La señal del salitre es fácil de reconocer una vez la has visto: las puntas y los bordes de las hojas se secan, de color marrón, y casi siempre por el lado que da al mar. La planta no está falta de agua ni de abono. Está recibiendo gotitas de agua salada que el viento de levante trae y que, al evaporarse, dejan la sal pegada a la hoja.
En Badalona esto no afecta igual a toda la ciudad. En primera y segunda línea de playa, en áticos altos de la zona del puerto o en terrazas orientadas a levante se nota mucho; tres calles hacia dentro, en Dalt la Vila o en los barrios de la montaña, casi nada.
Las que aguantan de verdad
Estas son las que vemos resistir en terrazas y jardines expuestos, agrupadas por uso:
Para hacer pantalla o seto
- Pitosporo (Pittosporum tobira). El clásico de las urbanizaciones costeras por algo: hoja gruesa y brillante, admite poda y soporta viento. En maceta grande funciona bien.
- Eleagno (Elaeagnus). Hoja plateada por el envés que tolera muy bien la sal. Crece rápido, útil para tapar vistas.
- Tamariz (Tamarix). En jardín en suelo, casi indestructible junto al mar. En maceta es menos agradecido.
- Lentisco (Pistacia lentiscus). Autóctono, verde todo el año y muy poco exigente con el riego.
Para macetas y jardineras de tamaño medio
- Westringia o romero de costa. Se parece al romero pero aguanta mejor el viento y la poda en bola.
- Romero, lavanda y santolina, en los rincones más protegidos. La lavanda sufre algo más cuando el viento es directo.
- Agapanto, para dar flor azul en verano sin apenas cuidados.
- Gazania y Carpobrotus (uña de gato) para cubrir jardineras bajas. Ojo: el Carpobrotus es invasor en zonas naturales, así que úsalo solo en maceta y nunca lo tires cerca de la playa.
Si quieres una palmera
El palmito (Chamaerops humilis) es la única palmera autóctona de la costa catalana y aguanta sal, viento y maceta. La palmera canaria es otra historia: además de su tamaño, en Badalona sigue muy presente el picudo rojo, y exige tratamientos periódicos.
Las que sufren siempre
| Planta | Qué le pasa junto al mar | Alternativa |
|---|---|---|
| Limonero y cítricos en general | Hojas quemadas, caída de flor con viento | Solo en rincón protegido, detrás de pantalla |
| Hortensia | Hoja fina que se quema en días | Agapanto |
| Arce japonés | Se chamusca con el primer levante | Pitosporo enano |
| Bambú en maceta | Se deshoja y se seca por el lado del viento | Eleagno o celosía con trepadora |
| Tuya y ciprés | Se tuestan en la cara expuesta | Pitosporo o lentisco |
Cinco trucos de terraza que marcan la diferencia
- Enjuaga las hojas con agua dulce después de un temporal de levante. Un manguerazo suave al atardecer quita la sal antes de que haga daño. Parece exagerado, pero salva muchas plantas en otoño.
- Pon una primera línea de sacrificio. Las plantas duras delante, en el borde de la barandilla, protegen a las delicadas que van detrás.
- Macetas pesadas y bajas. Un macetero alto y estrecho de plástico en un ático con viento acaba en el suelo. Barro o fibra con base ancha, y si es posible, anclado.
- Cuidado con el peso real. Una jardinera grande con tierra mojada pesa mucho más de lo que parece. En terrazas de edificios antiguos, reparte las cargas cerca de muros y no lo concentres en el centro del voladizo.
- Riego por goteo con programador. El viento seca la tierra de las macetas en horas. En verano, un goteo automático evita la planta que un día está bien y al siguiente se ha rendido.
Sustrato y abono en la costa
Usa un sustrato con buen drenaje, mezclado con algo de arena o perlita. La sal se acumula en el fondo de las macetas que encharcan; cada pocos meses conviene un riego abundante que salga por los agujeros y arrastre sales. Y no abones de más: el exceso de fertilizante también es sal, y en una terraza de costa suma.
Cuándo plantar
En la costa de Badalona el mejor momento para rehacer una terraza es el otoño, de finales de septiembre a noviembre, o el principio de la primavera. Plantar en julio obliga a regar a diario y a sufrir con cada golpe de calor. Y si plantas en otoño, deja pasar el primer temporal de levante antes de juzgar: a veces las hojas se marcan un poco y la planta rebrota sin problema en cuanto se asienta.
¿Y el césped junto al mar?
En jardines de planta baja cerca de la playa, el césped natural suele dar más disgustos que alegrías: arena, sal y mucho sol. Si quieres verde en el suelo, valora tapizantes duros o césped artificial en la parte más expuesta.
Cuándo no hace falta cambiar nada
Si tu terraza da a patio interior o mira a la montaña, olvídate del salitre: elige plantas por el sol y la sombra que recibe, no por la costa. Y si una planta del listado «que sufre» lleva años sana en tu casa, es que ese rincón está protegido. No la cambies.
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Publicado el por el equipo de Jardinero Badalona.