Preparar el jardín en otoño en Badalona: césped, plantación, abonado, riego y levante

Por qué el otoño es la mejor época en la costa

Octubre es el mes más lluvioso del año y las heladas son casi testimoniales. Como referencia, estos son los valores normales que publica AEMET para su estación costera del aeropuerto de Barcelona, periodo 1981-2010:

Llevado al jardín: hasta bien entrado noviembre la tierra guarda calor suficiente para que las semillas germinen y las plantas nuevas echen raíz, y la lluvia hace parte del trabajo del riego. En la costa, el invierno apenas frena el arraigo.

Siembra y resiembra del césped

Si tu césped es de festuca o ray-grass, octubre es el mes para resembrar calvas y espesarlo. Penn State sitúa el mejor momento para sembrar estas especies de estación fría a finales de verano y principios de otoño en Pensilvania; en la costa de Badalona, con octubre a 17,8 °C de media, esa ventana dura más. Los pasos que seguimos:

1. Segar algo más bajo de lo habitual y retirar los restos.
2. Escarificar o rastrillar con fuerza las zonas claras para que la semilla toque tierra.
3. Sembrar con la misma mezcla que ya tienes; para espesar un césped existente, Penn State propone ray-grass inglés.
4. Cubrir con una capa fina de sustrato o arena y pasar el rodillo.
5. Regar poco y a menudo hasta que nazca: la Universidad de Florida aconseja riegos más frecuentes y cortos mientras no hay raíz.

Con bermuda o grama, en cambio, no toca resembrar ahora. La Universidad de Florida recomienda implantarla en primavera o a principios de verano, porque con el fresco crece poco y acaba entrando en reposo. Ese color pajizo de invierno es normal y no se corrige regando más.

Un consejo de oficio: mira la previsión antes de sembrar. Un aguacero fuerte los primeros días arrastra la semilla a los puntos bajos y el césped sale a rayas. Si prefieres que lo hagamos nosotros, mira cómo trabajamos el césped natural.

Plantar árboles, arbustos y setos

De octubre a diciembre es la mejor temporada para plantar en la costa: la planta enraíza con las lluvias y afronta su primer verano con la raíz ya formada. Con una mínima media de 8,6 °C en noviembre y prácticamente ningún día de helada hasta diciembre en la serie de AEMET, casi cualquier arbusto mediterráneo se puede poner ahora. Lo que cuidamos al plantar:

• Hoyo ancho más que profundo, con la parte alta del cepellón a ras de suelo.
• Un primer riego abundante aunque llueva, para asentar la tierra alrededor de las raíces.
• Tutor en los árboles jóvenes, con atadura que no estrangule, sobre todo en jardines expuestos al viento del mar.
• Acolchado de corteza o restos triturados alrededor, sin tocar el tronco.

Las plantas muy sensibles al frío, como algunas tropicales de maceta, mejor dejarlas para el final de la primavera. Para elegir especies y que las pongamos nosotros, tienes la plantación de jardines.

Abonado: qué sí y qué no

En otoño se abona con moderación el césped de festuca o ray-grass; la bermuda en reposo, no. Purdue recuerda que el nitrógeno debe aplicarse únicamente cuando el césped lo va a aprovechar y nunca durante el reposo, porque se pierde en el medio. En la práctica:

• Festuca y ray-grass: un abonado ligero tras la resiembra ayuda a que el césped cierre antes del invierno.
• Bermuda o grama: nada desde que empieza a amarillear.
• Arbustos y setos: compost o estiércol bien hecho en superficie; un abono muy rico en nitrógeno a estas alturas solo provoca brotes tiernos.
• Macetas: el abonado fuerte, mejor en primavera, cuando la planta arranca.

Hojas caídas: fuera del césped, dentro del compost

Las hojas no deben pasar más de una semana sobre el césped, pero tampoco hace falta tirarlas. Una capa continua de hojas mojadas le quita la luz a la hierba y le mantiene la humedad pegada, y en pocas semanas aparecen zonas amarillas y blandas. Pasa el rastrillo o el soplador cada semana mientras caen y aprovéchalas:

• Trituradas con el cortacésped, sirven de acolchado bajo setos y arbustos.
• Mezcladas con la hierba de las siegas, equilibran el compostador, que con hierba sola fermenta y huele.
• Las de plantas con hongos, como un rosal con mancha negra, mejor fuera del compost casero.

En patios con árboles grandes del vecino o de la calle, el problema suele ser otro: hojas que acaban en sumideros y canalones justo antes de las primeras tormentas. Por eso, en el mantenimiento de otoño, la recogida de hojas y la limpieza de desagües van siempre juntas.

Riego: ajustar el programador antes de que llueva

El error de otoño más común es seguir regando con el programa de agosto. En la misma serie de AEMET, octubre tiene 182 horas de sol frente a las 278 de agosto, y además llueve más. El jardín necesita bastante menos agua, y la que sobra encharca macetas y favorece hongos en el césped. Lo que revisamos en esta época:

• Quitar días de riego en cada zona, que es más eficaz que recortar minutos.
• Comprobar el sensor de lluvia, si lo hay, y parar el programador después de un episodio fuerte.
• Limpiar filtros y goteros, que salen del verano con cal.
• Mantener húmedo el césped recién sembrado, la única excepción a todo lo anterior.

Ojo con las macetas que están bajo un voladizo, en un porche o pegadas a la fachada: la lluvia no les llega y son las que se secan mientras el resto del jardín está empapado. Si van con goteo, deja ese sector con su propio programa.

Si tu instalación es antigua o no tiene sensor, en riego automático explicamos cómo ponerla al día.

Temporales de levante: preparar el jardín

El levante llega del mar con aire húmedo y oleaje fuerte; en un jardín de costa, lo que más daño hace es el agua que no encuentra salida y lo que no está bien sujeto. El Servei Meteorològic de Catalunya emite avisos por viento, oleaje y acumulación o intensidad de lluvia, y cuando afectan al Barcelonès es buen momento para repasar:

• Sumideros, canalones y rejillas sin hojas: la primera tormenta de octubre suele encontrarlos llenos.
• Tutores y ataduras de árboles jóvenes y trepadoras.
• Sombrillas, cojines, macetas ligeras y muebles, recogidos o atados.
• Ramas rotas o colgando, cortadas limpias para que no se desgarren. La poda de verdad, a su tiempo: la tienes en el calendario del jardín.

Después del temporal, no pises el césped empapado: se compacta y quedan huellas que luego cuesta nivelar. Y si alguna zona se ha quedado inundada, apunta dónde. Ahí hará falta un drenaje antes de la próxima.

Fuentes

• AEMET: valores climatológicos normales, Barcelona Aeropuerto (1981-2010)
• Penn State Extension: implantación de céspedes (épocas de siembra y mezclas)
• University of Florida IFAS: bermuda para céspedes (implantación, reposo y riego)
• Purdue University: nitrógeno y reposo del césped (AY-327-W)
• Servei Meteorològic de Catalunya: avisos de situación meteorológica de peligro
• Viquipèdia: el viento de levante y los temporales de levante